Lá 1, 12 Lúnasa, 2007
Bhíomar ag tnúth leis le fada an lá, agus anois tá sé déanta againn faoi dheireadh! Tháinig muid i dtír i Newcastle upon Tyne (Sasana) agus bhí orainn dul tríd an gcustam fós. Rud nach raibh súil againn leis: bhí orainn ár gclogaid a bhaint dínn arís ag an tseiceáil aitheantais agus tugadh cúpla ceann dúinn. Ansin bhí sé déanta againn agus d’imíomar ar luas socair, fiosrach faoi na rudaí a bhí romhainn. Ní raibh a fhios againn cén chuma a bhí ar an gcomharthaíocht ná cé chomh tapa nó chomh héasca a gheobhaimis an bóthar agus an B&B ag ár gceann scríbe.
Ar an gcéad lá, ba é an bealach a bhí againn ná sinn a thabhairt go Musselburgh, bruachbhaile de Dhún Éideann. Chuaigh an bealach ó Newcastle trí Morpeth – Ashington – Amble – Berwick upon Tweed – Eyemouth – Coldingham agus Aberlady.
Tar éis dúinn dul trí na timpealláin bheaga, mheánmhéide agus mhóra i Newcastle sa bháisteach éadrom agus ár mbealach a aimsiú go Morpeth, leanamar ar aghaidh feadh an chósta thoir go dtí gur shroicheamar teorainn na hAlban, áit ar stadamar ar dtús chun ár "dul isteach" a aithint agus é a dhoiciméadú le grianghraf. Chomh luath agus a stopamar agus a bhaineamar ár gclogaid dínn, tháinig carr inár ndiaidh. Súil ghasta ar an pláta ceadúnais - ó ní hea, carr ó Düsseldorf! Phléasc gáire ar gach aghaidh; is domhan chomh beag é. Fiú in Albain, ní shábhálann duine as Köln é. 🙂Ar ámharaí an tsaoil, d'fhág an bháisteach sinn inár n-aonar don chuid eile den lá.
Le linn stad gearr ar an gcósta in aice le Coldingham, shocraíomar dul go Nasc seachtrach Caisleán Tantallon in aice le North Berwick, áit ar thosaíomar ár gcéad turas fámaireachta. Is caisleán fothrach é Caisleán Tantallon atá suite os comhair Charraig an Bhais ar chósta theas Linne Foirthe. Ní mór dúinn dearmad a dhéanamh go ngearrann gach áit tharraingteach táille iontrála; ní féidir aon rud a fheiceáil as maitheas croí amháin. Díreach mar nóta taobh: thaispeáin an fear as Düsseldorf anseo arís - tús maith!
Tá fothracha an chaisleáin suite ar bharr cnoic agus tá siad timpeallaithe ag sean-mhótaí. Ó iarsmaí bhallaí an chaisleáin, tá siad tar éis a fháil amach cá raibh gach seomra, nó cá bhféadfadh sé a bheith - fíor-shuimiúil! Agus tar éis beagán dreapadóireachta, gheobhaidh tú radharc iontach ar an gceantar máguaird agus, ar ndóigh, Carraig an Bhais. Is radharc suntasach é Nasc seachtrach Carraig an Bhais ar an gcéad amharc, agus a láithreacht lom ag tarraingt na súl láithreach fiú ón mbóthar tuaithe. Faoin am seo, bhí an ghrian ag lasadh síos, agus bhíomar ag tnúth le beagán gaoithe.
Mar sin, d’imíomar go Musselburgh, agus tar éis beagán cuardaigh agus fámaireachta, fuaireamar ár gcéad B&B, Nasc seachtrach B&B Eildon , faoi stiúir Eve Campbell Dickinson, tar éis 260 km . Is é an buntáiste ná go bhfuil comhartha os comhair gach B&B (liostaithe), rud a fhágann go bhfuil sé níos fusa iad a fheiceáil. Is annamh a fheictear uimhreacha tithe na laethanta seo.
Bhí roinnt ama againn fós agus theastaigh uainn Dún Éideann a iniúchadh. Mhínigh Eve an bealach is fearr chun dul ann. Bhí gach rud scríofa síos aici cheana féin ionas go bhféadfadh a haíonna na stadanna agus na bealaí bus cearta a aimsiú. Mar sin, ar aghaidh go dtí an stad bus, ar an mbus, 1 GBP an duine, agus as linn. Tar éis thart ar 37 stad (cuid acu nach raibh ach 100 méadar óna chéile), shroicheamar lár Dhún Éideann tar éis thart ar 30 nóiméad. Rud a bhuail muid láithreach ná líon na dtacsaithe agus ganntanas foirgneamh nua-aimseartha.
D’éirigh muid den bhus go spontáineach ar Shráid na bPrionsaí agus bhain muid taitneamh as an siamsaíocht cheoil a chuir taibheoirí sráide éagsúla ar fáil. Ós rud é nach raibh sa “bhricfeasta” ar an mbád farantóireachta ach ceapaire amháin (!) agus caife, níorbh fhada gur thosaíomar ag cuardach bialainne a thaitin linn. Is iontach an chaoi a bhfuil an chathair seo; fuaireamar rud éigin a bhí go maith ar an roghchlár. Mar sin, chuaigh muid isteach agus d’fhanamar. “Beidh tú i do shuí anseo!” Bhraith sé amhail is go raibh aird tarraingthe againn cheana féin tar éis cúig nóiméad amháin. Taispeánadh bord dúinn agus tugadh an roghchlár dúinn.
Níorbh amhail is gur tugadh isteach go réidh dúinn an polasaí praghsála. Ní hea, bhuail sé sinn go hiomlán. Mar a fuair muid amach ar ár dturas ina dhiaidh sin, ar an drochuair ní eachtra aonarach a bhí ann. Caitheann na hAlbannaigh chairdiúla agus fáilteacha a gcuid airgid de réir an phunt i ndáiríre. Bhí ionadh orainn cé chomh lán is a bhí an bhialann seo agus na bialanna eile go léir a chonaiceamar. Caithfidh go bhfuil na hAlbannaigh ag tuilleamh go leor airgid; ní raibh aon chomhartha den ghéigneach steiréitipiciúil le feiceáil ar chor ar bith.
Tar éis an dinnéir, leanamar lenár n-iniúchadh agus shiúlamar tríd an bpáirc cathrach atá fíorálainn agus dea-chothabháilte (Gairdíní Shráid na Banphrionsa), a thugann radharc iontach ar Chaisleán Dhún Éideann.
Bhí dhá lá beartaithe againn ar dtús don chathair seo lena cuid nithe is díol spéise, móra agus beaga, ach bhí na tithe lóistín agus bricfeasta a ndearnamar teagmháil leo lán go hiomlán mar gheall ar Fhéile Dhún Éideann, nó, cosúil le Eve, ní raibh ach oíche amháin ar fáil.
Chaith muid roinnt ama eile ag iniúchadh lár Dhún Éideann agus an "Royal Mile" (An tSráid Ard) cáiliúil. Ansin, thángamar ar Theach John Knox, a tógadh sa bhliain 1450 agus a mheastar a bheith ar an teach is sine in Dún Éideann (de réir foinsí eile, ceann de na tithe is sine) agus seoladh deireanach John Knox, ceannaire an Reifirméisin Phrotastúnaigh.
Faoi dheireadh, fuair muid an stad bus ceart dár mbus ar ais go Musselburgh. Tar éis an oiread céanna stad agus a bhí againn uaireanta roimhe sin, shroicheamar ár gceann scríbe agus lig muid don chéad lá, lán le go leor imprisean nua, teacht chun deiridh go mall.
